美国总统贝拉克·奥巴马当天宣布得州进入“紧急状态”，承诺调集联邦资源协助善后。

启动调查

在化肥厂爆炸事件中，调查人员当前没有发现任何“人为因素”，倾向于这是一起工业事故，不过，仍把爆炸地点视为“犯罪现场”，不放过任何蛛丝马迹。

美国化学安全与危险调查局与财政部下属的酒、烟和火器局都派人赶到现场参与调查。调查人员１９日在爆炸现场搜集证据，希望揭开起因疑团。

这座工厂内有巨型化肥罐，内装无水氨，即化肥的主要原料。大多数调查人员强调，现在推测爆炸原因为时太早。

不过，印第安纳大学－珀杜大学印第安纳波利斯分校助理教授、法证实验室主任约翰·古德帕斯特说，调查主要有两个方向。

首先，无水氨以液态储存，遇到空气可形成气雾，具有爆炸性。无水氨储存罐受热过度“可能变成炸弹”；其次，硝酸铵也可能发生爆炸，灭火过程中可能引起化学反应，触发爆炸。

监管失效

路透社援引熟悉美国国土安全部运作的匿名消息源报道，事发化肥厂涉嫌违规储存危险品，危险品储量超过政府规定上报最低限量的１３５０倍，没有按照要求向国土安全部上报，致使这一联邦机构直到爆炸发生，才得知这家化肥厂的存在。

依照规定，化肥厂和仓库储存１８０公斤以上无水氨即须上报国土安全部。这家企业今年向得州卫生部门填报报表显示，工厂去年存有２７０吨无水氨。只是，州卫生部门与国土安全部并没有共享这一数据的机制。

一名美国国会议员和数名安全专家１９日呼吁审视这起灾难背后的原因，数据公布不完全和政府内部管理漏洞是否成为爆炸辅因。

消息人士说，国土安全部有权实地检查这类企业，不过仅有有限预算和人力履行这一职责，企业上报全靠“自觉”，而事发化肥厂至少受到７家州或联邦政府机构监管，但密集的监管网络反倒不利全盘监管，出现管理真空。