2009年我国首次成为煤炭净进口国；2010年我国煤炭进口保持快速增长，全年进口煤炭16483万吨，同比增长30.99%； 2011年中国超越日本成为全球最大的煤炭进口国，煤炭进口增长11%达到1.824亿吨。进口煤持续几年的快速增长究竟给我国的煤炭市场带来怎么样的影响，进口煤的个中曲折又是怎样呢？
进口煤的情况称为3月23日秦皇岛海运煤炭交易市场举办的研讨会上的热点。
进口煤为什么会对国内造成影响？秦皇岛海运煤炭交易市场副总经理煤炭行业专家李学刚做了这样一组假设，如果剔除“重点电煤”的供应量，进口动力煤占沿海地区“市场动力煤”资源的比重将升至1/3左右，消费地区每采购3吨动力煤有可能1吨就要靠进口。如果再剔除“硬性交易的数量”，这个比重还会更高。
李学刚也指出了进口煤中的一些细节变化，澳大利亚的煤越来越少，进口的越来越少，比重在下降，另外进口越南的煤越来越少，反倒进口印尼的煤炭越来越多，印尼的煤炭2001年和2008年相比增长了8倍，增长迅猛，占煤炭进口量的比重，2008年是27.7%，到了去年达到了47%，其中占全国煤炭进口增加量的51%，就是按照2011年和2008年比的话，全国进口增长了51%来自印尼，还有一个更为客观的数据，就是印尼的比重大概占了60%，就是说印尼国家的煤炭对中国的煤炭进口影响是非常大的。
印尼出口动力煤的价格弹性较大，其价格优势是抑制消费地区对内贸煤发展需求的重要原因，即使在国内煤价格最低的时候，印尼煤的价格也要比国内的价格低，这里面还差着运输费，也就是说500OK和3000K的煤在印尼煤的价格弹性是非常大的，它的价格对国内煤市场有很大的冲击。
比价关系影响着进口煤炭的消费资源的流向。2008年两广地区煤炭进口量是61.7%，前年是25.2%，去年上升到35.6%，现在利润空间在缩小，在两广地区比重的波动反应了一个比价关系的变化。2011年长三角和中国整体进口增长相反，长三角的煤炭从前年3417万减少到2289万，这也是去年煤炭价格在国内和国际比价关系变化所反应出来的。
浙能富兴燃料公司的温波指出，作为煤炭需求企业，在煤炭需求高峰期仅仅依靠国内煤炭能力不能满足正常供应，所以从2008年开始，公司进口煤逐步作为正式资源的补充渠道，而且数量也逐年有所增加，2011年公司合计进口煤近500万吨，2012年进口煤有望和去年持平，并与几家专业进口煤商签订长期的进口贸易合同，此外公司在进口煤引进条件下仍具备一定的开发空间，除现有的舟山等码头可直靠18万吨级船型进行进口煤中转外，更多电厂码头口岸开放的前期工作仍然在进行中。